2

崔嬷嬷掌管库房三十年，平生最恨的便是这种蛀虫鼠蚁，账目不清。

我趁势塞给她一本手抄的账单。

那是我上一世，无意间听周管家和账房先生醉后密语时，死死记下的。

哪月买米虚报了斤两，哪日修缮多开了银钱，甚至他藏匿暗账的地窖，都写得一清二楚。

次日午后，风云突变。

老夫人毫无征兆地召集全府管事，说是要对账。

周管家站在堂下，冷汗浸透了后背。

偏就在这时，门房来报，说大理寺少卿裴衍奉旨前来，要查侯府历年税赋亏空。

一波未平，一波又起。

裴衍一身青袍，恰好撞见了这场内审。

老夫人索性请他做了个见证。

他接过我那本账册副本，当众翻开，一条条核对，一句句追问。

周管家哪里经得住这般拷问，不过一炷香的工夫，便双腿一软，跪地求饶，将贪墨的款项和盘托出。

老夫人气得浑身发抖，当场撤了他的职，命人扭送官府，随即目光落在我身上：“即日起，由三姑娘暂代内务协理。”

我连忙低头敛袖，做出一副诚惶诚恐、受之有愧的模样。

唯有裴衍，在离去前，那双深不见底的眸子落在我身上，用只有我们两人能听见的声音问：“这些账目，你是如何得知的？”

我抬起眼，迎上他的视线，弯唇一笑：“我一个弱女子能有什么本事？不过是......听风辨影罢了。”

他深深看了我一眼，没有再追问，转身离去。

我以为拔除了周管家这颗毒牙，至少能换来片刻安宁。

可我忘了，府里最不缺的，便是见不得旁人好的眼睛。

暴雨前的宁静，往往最是骗人。

我执掌中馈的第五日，沈知意便迫不及待地上演了这出姐妹情深的戏码。

她捧着一个螺钿小盒，眼眶红得像只兔子，声音里都带着哭腔：“姐姐，妹妹知你如今在侯府步步维艰，这是我特意托人从江南寻来的上等胭脂，愿你早日得侯爷青眼，也好......也好在这府里立足。”

那楚楚可怜的模样，若非我死过一次，怕是真的要信了。

我笑着收下，姿态温和地谢过她的“好意”。

当晚，我便让翠屏取了指甲盖大小的一点胭脂，混在温水里，喂给了廊下那只最健硕的狸花猫。

半个时辰后，那只平日里最是活泼的狸花猫，在我脚边抽搐不止，口吐白沫。

我心底冷笑。

醉颜红，好一个醉颜红。

内含微量砒霜，日日涂抹，不出半月，便可让一张如花似玉的脸溃烂流脓，再难复原。

第二世，我的那张脸，就是差点毁在秦婉容送来的这盒“醉颜红”上，她还想顺势污我一个“色衰失德”的罪名。

这一世，她倒是学聪明了，竟唆使沈知意这个蠢货来做她的马前卒。

我将计就计，命翠屏将那盒毒胭脂付之一炬，换上了我早就备好的，用珍珠粉和花露调制的无毒香膏。

又取出一枚金丝络子，小心翼翼地藏进了胭脂盒底的夹层里。

那络子，是去年七夕，顾修明赏给秦婉容的。

我早就知道他们二人暗通款曲，只是一直缺一个将他们钉死的铁证。

三日后的深夜，我算准了老夫人礼佛后歇下的时辰，故意让翠屏在西厢的抄手游廊上“失手”打翻了灯笼。

火光一闪，惊动了老夫人院里守夜的婆子。

很快，伴随着一声惊呼，几个婆子在假山墙角下，“发现”了一只滚落的绣鞋，鞋里恰好藏着那枚金丝络子，鞋边，还有一盒被踩扁了半边的胭脂。

几乎是同时，沈知意发髻凌乱，衣衫不整地从假山后“惊慌失措”地跑了出来，而她肩上，赫然披着一件顾修明的玄色外袍。