：喜鹊误入将军府西安府的初冬，寒意已然刺骨。沈寒酥坐在摇摇晃晃的花轿里，
身上大红的嫁衣并没能带来多少暖意，反倒像是将她裹进了一个华丽而冰冷的茧。轿外，
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，是这西安府头等一的热闹，可那些声音传入耳中，却隔着一层膜，
模糊而不真切。偶尔有议论声穿透喧嚣，清晰地钻进她的耳朵。“听说了吗？花轿里这位，
是将军从乡下抬回来的！”“真是祖坟冒青青烟了！一个乡野村姑，竟能嫁入裴家，
做正头的将军夫人？”“谁说不是呢？裴将军年少有为，英武不凡，
可是咱们西安府多少闺秀的***里人……啧啧，真是便宜她了，
也不知是哪辈子修来的福分。”福分？沈寒酥低头，
看着自己交叠在膝上、因常年做活而略带薄茧的手指，唇角极淡地勾了一下，
露出一抹无声的自嘲。这泼天的“富贵”，确实像极了天上掉下的馅饼，不偏不倚，
砸中了她这个一贫如洗、朝不保夕的乡下丫头。谁能想到，一月之前，
她还守着病重的姨母和年迈的外祖母，在破旧的茅屋里，
对着乡绅家二世祖虎视眈眈的逼婚令，愁得彻夜难眠。
风雪几乎要压垮她们那摇摇欲坠的屋檐时，裴老夫人带着仆从，如同神祇般降临。
老夫人没有半分鄙夷，只是平静地看着她，给出了一個她无法拒绝的选择：“姑娘，
老身想为你和我的孙儿裴烬，定下一场三年婚约。这三年，你需以裴家妇的身份留在裴家，
安分守己，助他稳住后方。三年后，契约结束，你可自请下堂，
裴家会予你足够安度一生的银钱，并保你家人一世安宁。”是交易，也是救赎。她没有犹豫，
几乎是立刻就应了下来。她需要这笔钱，需要裴家的庇护，如同快要溺毙的人，
拼命抓住眼前唯一的浮木。花轿停下，轿帘被掀开，刺眼的光线让她微微眯起了眼。
一只骨节分明、带着习武之人特有薄茧的大手伸到了她面前。沈寒酥迟疑一瞬，
将自己的手轻轻搭了上去。指尖传来的力度很大，带着不容置疑的意味，却也冰凉，
没有半分属于新郎的喜悦和温度。这就是裴烬。她曾经的……遥不可及的一场梦。
她记得多年前，也是在这样寒冷的天气里，她挤在欢呼的人群中，
看着那个身着银甲、头***缨的少年将军，打马从凯旋的队伍前走过。阳光落在他身上，
俊美如铸，意气风发，耀眼得让她不敢直视。那一刻，少女的心弦，确实曾为之轻轻颤动。
但也仅止于此。那是天上的鹰，而她，只是地上最不起眼的尘泥。如今，
尘泥因一场谁也不知道的契约，竟与鹰有了名义上的交集，何其荒谬。
婚礼的流程繁琐而冗长。拜天地，拜高堂，夫妻对拜。每一声唱和，
都伴随着周遭或明或暗的打量和窃窃私语。她能感觉到那些目光，如同细密的针，
扎在她单薄的背脊上。她始终微垂着头，姿态温顺，让人挑不出错处，也看不透情绪。
端坐在上首的裴老夫人面容慈和，眼中却带着洞悉一切的清明，偶尔投来安抚的一瞥。
而她的新郎裴烬，全程几乎未曾开口。他身姿挺拔如松，穿着大红喜服更衬得面容冷峻，
周身散发着生人勿近的凛冽气息。即使隔着盖头，
沈寒酥也能感觉到他那份公式化的配合与潜藏的不耐。夫妻对拜时，他弯下腰，
动作干脆利落，没有半分缠绵。两人靠得极近的刹那，她闻到了他身上清冽的，
混合着一点皂角与冷松气息的味道，很好闻，却也……很遥远。礼成，送入洞房。
喧嚣被隔绝在新房之外。这间属于将军正妻的卧房，布置得奢华而喜庆，红烛高燃，
锦被绣着鸳鸯，一切都彰显着裴家对这场婚礼表面上的重视。
沈寒酥自行掀开了盖头——按照老夫人的交代，裴烬军务繁忙，婚礼后的宴客更为重要，
不必拘泥于这些虚礼。她静**在床沿，
打量着这间她将暂住三年的“牢笼”亦是“避风港”。房间很大，陈设精致，
却透着一股属于男性的冷硬气息，与她格格不入。不知过了多久，门外传来沉稳的脚步声。
沈寒酥心口微微一紧，下意识地攥住了衣袖。房门被推开，
带着一身淡淡酒气的裴烬走了进来。他似乎没料到盖头已经掀开，目光落在她脸上时，
有片刻的停顿。烛光下，他的面容清晰地映入她的眼帘。剑眉星目，鼻梁高挺，唇线紧抿，
比几年前街上惊鸿一瞥时，更多了几分沉稳和锋锐。他确实有让全城女子倾心的资本。
沈寒酥站起身，依着礼数，轻声开口：“将军。”裴烬移开目光，径自走到桌边，
倒了一杯冷茶一饮而尽。他的动作带着行伍之人的利落，也带着显而易见的疏离。
“既入裴府，安分守己。”他转过身，声音低沉，没有什么情绪，像是在下达一道军令，
“裴家不会亏待你，但也不喜生出不必要的麻烦。以后无事，不必来前院扰我。
”沈寒酥垂下眼睫，温顺应道：“是，妾身明白。”她的顺从似乎让他很满意，亦或是，
他根本不在意她的反应。裴烬说完，便不再看她，目光在室内扫了一圈，
最终落在窗边那张铺着***皮的软榻上。“你睡床。”他言简意赅，
随即和衣躺在了那张对于他高大身形而言略显狭窄的软榻上，背对着她，再无言语。显然，
他打算就此歇息，并无任何新婚夫妻应有的亲密。沈寒酥站在原地，
看着那背对着自己的宽阔背影，心中说不出是松了口气，还是泛起一丝难以言喻的酸涩。
她轻轻吹灭了大部分蜡烛，只留了远处一盏光线昏黄的小灯，
然后和衣躺在了那张宽阔却冰冷的大床上。锦被柔软，却暖不了身心。她侧过身，
望着窗外透进来的、清冷的月光，在心里默默地对自己说：沈寒酥，记住你的身份，
记住这只是一场交易。三年，一千零九十五个日夜。倒计时，从今夜，便开始了。契成之日，
她飞上枝头；契终之时，她自当悄然离去，将这偷来的三年风光，尽数归还。
：云泥之别初显翌日清晨，天光未亮，沈寒酥便醒了。
多年来的贫寒生活让她习惯了早起。身下锦被柔软，却陌生得让她一夜浅眠。
她轻手轻脚地起身，看了眼窗边软榻上依旧背对着她、呼吸均匀的身影，
悄无声息地梳洗打扮。铜镜中映出一张清丽却难掩苍白的面容。
她选了一支最素净的银簪绾发，换上一身藕荷色的襦裙，力求低调，不惹眼。既知是客，
便要有客人的自觉，不去侵占主人太多的空间和目光。当她收拾停当，裴烬也醒了。
他坐起身，动作间带着军人特有的利落，似乎对于身处陌生环境并无不适，或者说，
他并未将这里真正视为需要放松的“家”。他目光扫过已然穿戴整齐的沈寒酥，微微一怔，
似乎没料到她会起得比他还早。但他什么也没说，径直起身洗漱。
两人之间弥漫着一种近乎凝固的沉默，只有水流声和细微的衣料摩擦声点缀其间。按照规矩，
新妇第二日需向长辈敬茶。沈寒酥跟在裴烬身后半步的距离，穿过曲折回廊，
走向裴老夫人所居的“松鹤堂”。裴家府邸深深，亭台楼阁，气派非凡，
每一步都提醒着她与此地的格格不入。下人们虽恭敬行礼，眼神却难掩好奇与探究，
甚至一丝不易察觉的轻蔑。裴烬步履生风，并未刻意迁就她的速度。他挺直的背影，
像一堵沉默的墙，隔开了她与他的世界。松鹤堂内，暖意融融，檀香清幽。
裴老夫人早已端坐上位，面带温和笑意。她身侧还坐着一位妙龄女子，身着娇艳的玫红裙衫，
容貌明媚，眉眼间却带着一股若有若无的傲气。沈寒酥记得，昨日婚宴上，似乎见过这位，
是裴烬姑母家的表妹，名唤苏月柔。“孙儿（孙媳）给祖母请安。”裴烬与沈寒酥一同行礼。
“好，好，快起来。”裴老夫人笑着示意丫鬟奉茶。沈寒酥接过茶盏，垂眸，
恭敬地双手奉给裴老夫人：“祖母请用茶。”裴老夫人接过，轻轻啜了一口，放回托盘，
顺势将一个沉甸甸的赤金缠丝手镯套在沈寒酥腕上，温和道：“好孩子，
以后就是裴家的人了，与烬儿好好过日子。”“谢祖母。”沈寒酥温顺应下，
感受到那镯子的分量，也感受到了老夫人话语中那份不言自明的维护。她心中微暖，至少，
这位契约的提出者，目前是友善的。接着，她需向裴烬奉茶。这是规矩，
哪怕他们昨夜刚刚分榻而眠。她端起另一盏茶，走到他面前，依旧微垂着眼，
将茶盏递出：“将军请用茶。”裴烬看着她低眉顺眼的模样，接过茶盏，
指尖无意间与她触碰，两人皆是一顿，随即迅速分开。他抿了一口，便将茶盏放下，
从身旁侍从捧着的托盘里取出一支成色普通的白玉簪，放在托盘上，语气平淡无波：“嗯。
”没有任何多余的话。仿佛完成一项必要的程序。这一切，都被一旁的苏月柔看在眼里。
她见裴烬对沈寒酥态度冷淡，眼中闪过一丝得意，随即嘴角勾起一抹看似天真无邪的笑意，
开口道：“表嫂真是好规矩，这茶奉得一丝不苟呢。想来乡下地方，也能学到这般礼仪么？
月柔还以为，乡野女子多是粗手笨脚，不懂高门大户的礼数呢。”话音落下，
堂内瞬间安静了几分。侍立的丫鬟婆子们虽低着头，耳朵却都竖了起来。这话看似好奇，
实则字字带刺，明褒实贬，直指沈寒酥的出身，暗讽她不懂规矩，不配登这高门。
裴烬眉头几不可察地蹙了一下，但并未立即出声。他似乎想看看，
这个被他认定需要“安分守己”不惹麻烦的乡下女子，会如何应对。裴老夫人端着茶盏，
眼皮都未抬，恍若未闻。沈寒酥心中了然。该来的，终究会来。若一味忍让，
只怕往后在这府中更是举步维艰。藏拙守愚，不代表任人欺凌。她缓缓抬起头，看向苏月柔，
目光平静无波，并未因那番话而动怒，只是唇边漾开一抹极淡的、近乎于无的笑意，
声音清晰而柔缓：“表妹说笑了。《周礼·昏义》有云：‘昏礼者，将合二姓之好，
上以事宗庙，而下以继后世也。’又云：‘妻者，齐也，与夫齐体。’”她顿了顿，
目光扫过苏月柔瞬间僵住的脸，继续不疾不徐地道：“妾身虽来自乡野，却也蒙外祖母教导，
略识几个字，知晓礼法纲常。既入裴家，承蒙祖母与将军不弃，忝居正室，自当事舅姑以孝，
奉宗祀以诚，与将军……相敬如宾。却不知，表妹方才所言‘高门大户的礼数’，
是指哪一条，竟觉得妾身这依《周礼》奉上的媳妇茶，有所不妥？
还是说……”她语气依旧温和，尾音却微微上扬，
带着一丝恰到好处的疑惑：“表妹是在质疑，这‘妻者齐也’的古礼，
觉得妾身不配与将军‘齐体’，不配坐这正妻之位？”一番话，引经据典，层层递进。
先是搬出《周礼》点明自己行为的合规合法性，再以“妻者齐也”强调自己名正言顺的地位，
最后反将一军，直接将苏月柔的刁难拔高到了“质疑礼法”、“否定正妻”的高度。
这顶帽子，不可谓不重。苏月柔一张俏脸瞬间涨得通红，她哪里懂得什么《周礼》，
更没料到这个乡下女人竟如此牙尖嘴利，一时语塞：“你……我……我不是这个意思！
”“哦？”沈寒酥微微歪头，眼神纯净，仿佛真的不解，“那表妹是何意？妾身愚钝，
还请表妹明示。”苏月柔被她堵得一句话也说不出，只能求助似的看向裴烬和裴老夫人。
裴烬深邃的目光落在沈寒酥身上，带着一丝难以言喻的审视。
他第一次如此认真地打量这个名义上的妻子。她站在那里，身姿单薄，看似柔弱可欺，
可方才那番言辞，却条理清晰，不卑不亢，甚至……带着一种隐而不发的锋芒。
这绝不是一个寻常乡野村姑能有的反应。他原本以为她会惶恐，会无措，会哭泣，却没想到，
她竟如此……平静地反击了，而且反击得如此漂亮。裴老夫人此时终于放下茶盏，
轻轻咳了一声，打破了僵局，语气带着淡淡的威严：“好了月柔，你表嫂知书达理，很好。
以后都是一家人，莫要说这些生分的话。”她一句话，定了调子，肯定了沈寒酥，
也敲打了苏月柔。苏月柔委屈地瘪瘪嘴，不敢再多言，只是看向沈寒酥的眼神，
更多了几分嫉恨。敬茶风波，暂告段落。离开松鹤堂时，裴烬与沈寒酥依旧一前一后。
行至回廊拐角，走在前面的裴烬脚步微顿，并未回头，
低沉的声音随风传来：“倒是伶牙俐齿。”听不出是赞是贬。沈寒酥脚步未停，
垂眸看着脚下光洁的石板，轻声回应：“妾身只是谨记将军教诲，安分守己，不惹麻烦。
”她只是，在麻烦找上门时，用合乎“礼法”的方式，保护自己那点微不足道的尊严而已。
裴烬闻言，身形似乎凝滞了一瞬，终是未再言语，大步离去。阳光将他的影子拉得很长，
却依旧，与她隔着一段无法跨越的距离。沈寒酥看着他那决绝的背影，心中无比清明。
方才那片刻的审视与微澜，或许只是出于意外，并不能改变什么。云泥之别，
从不是靠一次机辩就能消除的。她依旧是她，那个需要靠着契约，
才能暂时栖息于这片屋檐下的，乡下女子。：银针暗藏济世心敬茶风波后，
沈寒酥在裴府的日子，表面平静，内里却暗流涌动。裴烬果然如他所说，军务繁忙，
时常宿在营中，即便回府，也多在前院书房歇息，与沈寒酥几乎再无交集。
那日回廊下他那句意味不明的“伶牙俐齿”，仿佛只是她的一场错觉。沈寒酥乐得清静，
每日晨昏定省，对裴老夫人恭敬有加，其余时间便待在自己院中，深居简出。
她谨记“安分守己”四字，绝不踏足前院，也尽量避免与府中其他人过多接触。然而，
树欲静而风不止。苏月柔那日吃了瘪，心中怨愤难平，明里暗里的刁难便多了起来。
今日挑剔沈寒酥院中花草修剪得不够精致，
失了将军府体面；明日“不小心”撞翻丫鬟给她送去的点心，言语间夹枪带棒，
嘲讽她乡下人胃口粗鄙，吃不得精细东西。沈寒酥大多一笑了之，不予理会。
她心知与这等纠缠只会自降身份，只要不触及底线，她便当作清风过耳。她的隐忍，
落在某些下人眼中，却成了怯懦可欺，连带着伺候她也有些怠慢起来。这日午后，
沈寒酥正坐在窗边，就着天光安静地缝补一件旧衣——那是她带入府中，
姨母亲手为她做的衣裳，虽陈旧，却承载着温情。阳光透过窗棂，
在她纤细的手指和低垂的眼睫上投下淡淡的阴影，整个人沉静得像一幅画。突然，
外面传来一阵急促杂乱的脚步声和惶急的呼喊声。“不好了！老夫人厥过去了！”“快！
快去请府医！再去军营通知将军！”松鹤堂顿时乱作一团。沈寒酥捏着针线的手一顿，
几乎没有犹豫，立刻放下手中的活计，快步朝松鹤堂走去。于情，
裴老夫人是府中唯一对她释放善意的人；于理，她是孙媳，长辈突发急病，她不能置身事外。
赶到松鹤堂时，只见裴老夫人双目紧闭，面色青白地躺在榻上，呼吸微弱急促。
府医正在诊脉，眉头紧锁，额上沁出细密汗珠。苏月柔在一旁嘤嘤哭泣，更添混乱。
下人们慌作一团，手足无措。“大夫，祖母如何？”沈寒酥稳住心神，低声询问。府医摇头，
面色凝重：“老夫人此乃痰厥之症，痰迷心窍，气息闭塞，来势凶猛！
老夫……老夫只能先用参片吊住一口气，但这痰壅塞于喉，若不能及时化解，
只怕……只怕凶多吉少啊！”他施了几针，老夫人却毫无反应。参汤灌不下去，
银针效果不显。一时间，绝望的气氛弥漫开来。
“呜呜……姑祖母……您可不能有事啊……”苏月柔哭得更凶了。“让开！”就在这时，
一个带着寒意与急怒的声音在门口响起。裴烬一身戎装还未换下，显然是快马加鞭赶回，
他大步流星走进来，看到榻上祖母的模样，脸色瞬间沉得能滴出水来。“将军，
老夫人她……”府医战战兢兢。裴烬目光扫过束手无策的府医和只会哭泣的苏月柔，
最后落在静静站在一旁、面色沉静的沈寒酥身上，眼中闪过一丝不易察觉的烦躁。这种时候，
她在这里又能做什么？“城中名医呢？快去请！”他厉声下令，声音带着压抑的颤抖。
“已经派人去请了，只怕……只怕来不及啊将军！”管家颤声回道。时间一分一秒过去，
裴老夫人的脸色越来越差，呼吸也越发微弱。就在众人一筹莫展，心如死灰之际，
沈寒酥深吸一口气，走上前去。“将军，可否让妾身一试？”她的声音不大，
却清晰地传入每个人耳中。所有人都愣住了，包括裴烬。他猛地看向她，
眼神锐利如刀：“你？”苏月柔像是抓住了什么把柄，立刻尖声道：“表嫂！
这都什么时候了，你还来添乱？姑祖母如今危在旦夕，你一个乡下女子，懂什么医术？
莫非是想害死姑祖母不成！”这话恶毒至极，瞬间将沈寒酥推到了风口浪尖。
下人们看她的眼神也充满了怀疑与不信任。沈寒酥没有看苏月柔，只是定定地看着裴烬，
目光清澈而坚定：“妾身的外祖母略通医理，妾身自幼跟随，于针灸一道，稍有涉猎。
”她不能暴露自己真正的师承，只能将早已过世的外祖母推出来当借口。说话间，
她已从袖中取出一个不起眼的旧布包，打开，里面竟是长短不一、细如牛毛的数十根金针，
针尾处细细雕刻着缠枝莲纹，绝非俗物。“祖母如今情况危急，寻常之法已难奏效，
请将军允妾身冒险一试！”裴烬死死地盯着她，仿佛要看进她灵魂深处。
榻上祖母微弱的呼吸像鞭子一样抽打在他心上。城中名医赶来需要时间，而祖母，
可能等不起了。眼前这个女子，是他名义上的妻子，来自乡下，背景成谜。他该相信她吗？
这是一场豪赌。沈寒酥迎着他审视的目光，毫不退缩。
她缓缓从袖中取出一个不起眼的旧布包，打开，里面竟是长短不一、细如牛毛的数十根金针！
针尖在光线映照下，闪烁着柔和却凛然的光芒。这绝非寻常乡野郎中所能有的器物！
裴烬瞳孔微缩。就在他犹豫的刹那，裴老夫人喉中发出一声更为痛苦的痰鸣，脸色已然泛紫。
“将军！”沈寒酥语气带上了几分急切。裴烬猛地闭了闭眼，再睁开时，已是一片决然。
他侧身让开，沉声道：“……拜托了。”他没有称她“夫人”，也没有叫她的名字，
这一声“拜托”，沉重无比。沈寒酥不再多言，快步走到榻前，屏息凝神。这一刻，
她身上那股温婉怯懦的气息瞬间消散，
取而代之的是一种专注、沉稳、甚至带着一丝凛然的气度。她出手如电，
拈起一根最长的金针，对准裴老夫人头顶的百会穴，精准而迅速地刺入！动作行云流水，
带着一种难以言喻的美感与力量。“你干什么！”苏月柔吓得尖叫。裴烬一把按住她，
目光却死死锁在沈寒酥的手上。一针落下，沈寒酥动作未停，
又是数根金针依次刺入老夫人的人中、内关、丰隆等穴。她的手指稳定得不像话，
每一次落针都毫不犹豫，深淺、角度，妙到毫巔。府医在一旁看得目瞪口呆，他行医数十年，
从未见过如此精妙迅疾的针法！随着最后一根针落下，奇迹发生了！
原本气息奄奄的裴老夫人猛地咳嗽了一声，一口浓痰咳了出来，
青紫色的脸以肉眼可见的速度开始恢复血色，微弱的呼吸也逐渐变得平稳有力起来。
“……醒了！老夫人醒了！”不知哪个丫鬟惊喜地喊了出来。满室皆静，
随即爆发出劫后余生的庆幸低语。裴烬一个箭步冲到榻前，握住祖母的手，
声音带着不易察觉的哽咽：“祖母！”裴老夫人缓缓睁开眼，虽然虚弱，但眼神已然清明。
她看了看孙儿，目光最终落在收起金针，额角沁出细汗、脸色有些苍白的沈寒酥身上，
眼中充满了感激与更深沉的探究。“寒酥……好孩子……”她虚弱地开口，
肯定了沈寒酥的功劳。沈寒酥微微福身：“祖母洪福齐天。”她退到一旁，
将空间留给裴烬和老夫人，仿佛刚才那个施展绝技、力挽狂澜的人不是她一般。
裴烬安抚好祖母，起身，目光复杂地看向沈寒酥。他走到她面前，沉默片刻，
从怀中取出一个小巧的白玉瓷瓶，递给她。“宫中御制的伤药，对……缓解疲劳有奇效。
”他的声音依旧低沉，却少了之前的冰冷，多了一丝难以言喻的别扭和……探究。
沈寒酥微微一怔，接过瓷瓶，触手温凉：“谢将军。”“是你该得的。
”裴烬看着她低垂的眼睫，想到她方才施针时那专注而耀眼的模样，
心中第一次对这个“契约妻子”产生了强烈的好奇。她，究竟是个怎样的女子？乡野出身，
却熟读《周礼》；看似柔弱，身怀绝世医术。那一手起死回生的金针，
绝不仅仅是“略有涉猎”那么简单。裴烬意识到，他这位便宜夫人，
身上藏着他看不透的谜团。：凯旋门下惊鸿避裴老夫人一场急病，
如同在平静的湖面投下一块巨石，涟漪久久未散。沈寒酥那一手神乎其技的金针之术，
不仅将老夫人从鬼门关拉了回来，更是在裴府上下引起了不小的震动。下人们再见到她时，
眼神里的轻慢与探究大多被敬畏与好奇取代，伺候起来也愈发恭敬小心。
连苏月柔虽仍心有不甘，当面却也不敢再如之前那般肆意刁难，只是那嫉恨的目光，
藏得深了些，却也更加幽怨。裴烬在老夫人情况稳定后，便又匆匆返回了军营。只是临走前，
他深深看了沈寒酥一眼，那目光复杂，包含了审视、探究，
以及一丝他自己都未曾察觉的、微妙的变化。他留下的那瓶御制伤药，沈寒酥仔细收好了，
并未使用。那是他基于“感谢”的赠予，而非“夫君”的关怀，她分得很清。
日子仿佛又回到了之前的轨迹，沈寒酥依旧深居简出，安静度日。
只是府中偶尔有人染上小恙，会壮着胆子来求她看看，她也都温和应下，
几剂便宜的草药或是简单的推拿，往往能药到病除，她在下人间的声音愈发好了起来。这些，
沈寒酥并不在意。她每日都会去松鹤堂为老夫人请脉，调整药方，陪她说说话。
老夫人待她愈发亲厚，言语间时常流露出真正的怜爱，偶尔也会试探着问及她的过去，
问及她那“略通医理”的外祖母。沈寒酥总是巧妙地将话题引开，
或是以模糊的记忆搪塞过去。她并非不信任老夫人，只是身世牵扯可能甚广，在契约结束前，
她不愿横生枝节。转眼间，两月过去，边关传来捷报，裴烬率军大破犯境胡虏，
不日即将凯旋。整个西安府都沸腾了。裴府上下更是忙碌起来，张灯结彩，
准备迎接家主得胜归来。凯旋当日，天空湛蓝如洗，阳光明媚。长街两旁，
早已挤满了翘首以盼的百姓，欢呼声、议论声汇成一片欢乐的海洋。鲜花、彩绸，
将冬日萧瑟的街道装点得绚烂夺目。裴老夫人精神矍铄，坚持要亲自到府门外迎接孙儿。
沈寒酥作为将军夫人，自然需陪同在侧。她穿着一身藕荷色绣缠枝莲的衣裙，
站在老夫人身边，依旧是那副温婉沉静的模样，只是藏在宽大衣袖下的手，
不自觉地微微蜷紧。心底，有一丝难以言喻的紧张，
还有一丝……被她强行压下的、不合时宜的悸动。她想起了多年前，
那个同样为迎接他凯旋而挤在人群中的自己，那时，她只是无数仰望他身影的普通少女之一。
而今日，她却以他妻子的身份，站在了这迎接队伍的最前方。命运，何其弄人。远处，
传来了隆隆的马蹄声和士兵们整齐划一的脚步声，由远及近，如同沉闷的鼓点，
敲在每个人的心上。人群瞬间爆发出更热烈的欢呼。很快，队伍的先锋出现了，
紧接着是威武的骑兵。然后，在亲卫的簇拥下，那个熟悉又陌生的身影，
出现在了众人的视线里。裴烬。他端坐于高大的黑色骏马之上，
一身玄色铠甲在冬日阳光下泛着冷硬的光泽，肩上的猩红披风猎猎作响，
随风扬起凌厉的弧度。他比两月前更显清瘦了些，肤色也深了些，但眉宇间的英武之气更盛，
眼神锐利如鹰隼，扫视过来时，带着历经沙场的肃杀与威严。他头上那簇鲜艳的红缨，
随着马匹的走动轻轻摇晃，依旧是那般耀眼，瞬间刺痛了沈寒酥的眼睛，
也仿佛灼痛了她心底某个尘封的角落。人群中爆发出震耳欲聋的欢呼：“裴将军！裴将军！
”他如同神祇，沐浴着荣光与赞誉，缓缓行来。裴老夫人激动地向前迈了一步。
沈寒酥下意识地伸手虚扶着她，目光却不受控制地落在那个越来越近的身影上。
他似乎也在寻找着什么。那双深邃眼眸掠过人群，
却在触及那个穿着藕荷色衣裙、安静站在祖母身旁的身影时，一路奔波的尘嚣与杀伐之气，
竟奇异地沉淀下来。他精准地定格在她的脸上。四目相对。沈寒酥的心猛地一跳。
她清晰地看到，在触及她目光的那一刹那，
裴烬那双原本冷冽、带着凯旋将军惯有威仪的眸子，骤然亮了起来！
如同寒夜中被点亮的星辰，那光芒锐利、直接，带着一种毫不掩饰的……专注，
甚至是一丝几不可察的、难以解读的喜悦。他看着她，
仿佛周遭所有的喧嚣、所有的目光都不复存在，他的世界里，只剩下她一个人。那一刻，
沈寒酥清楚地听到了自己擂鼓般的心跳声。一股陌生的、带着暖意的慌乱攫住了她。
他……是在看到她的时候，才露出这样的眼神吗？是因为她治好了祖母，所以他心存感激？
还是……不等她细想，裴烬已经勒住马缰，利落地翻身下马。他大步流星，
径直朝着府门前的家人走来，目标明确——正是她所站的方向。他越走越近，
那带着风尘与血火气息的压迫感也越来越强。周围的欢呼声、道贺声，
仿佛都成了模糊的背景音。沈寒酥能感觉到无数道目光跟随着他，最终也落在了她的身上，
充满了惊讶、探究，或许还有苏月柔那淬毒般的嫉恨。他为什么要第一个走向她？他们之间，
明明只有冰冷的契约。他眸中那不容错辨的光芒，像是一把钥匙，试图打开她紧闭的心门。
这太危险了。就在裴烬即将走到她面前，甚至已经伸出手，似乎想要对她说些什么，
或者想要握住她的手时——沈寒酥猛地垂下了眼睫。她像是被那过于炙热的目光烫到一般，
不着痕迹地、极快地向后缩了一步，紧接着又是一步。
她巧妙地利用身旁丫鬟和婆子的身形作为遮挡，悄无声息地，从老夫人身边，
从众人瞩目的最前方，退到了人群的最后面，
将自己彻底隐没在了一片恭贺的声浪与攒动的人影之后。她低着头，
看着自己绣鞋前端一点点模糊的纹样，心脏在胸腔里沉沉地跳动着，带着一种闷闷的疼。
她不能……不能沉溺于这片刻的、虚假的温暖。他那一眼的星光，或许只是错觉，
或许只是感激。但无论是哪种，都不是她该奢望，也不是她能承受的。乡下来的寻常姑娘，
如何真的能给那样前程广阔的年轻将军做妻？这只不过是一场，连他也不知道的契约而已。
契成之日，他们姻缘结缔；契约结束，她会如约和离。此刻他眸中因她而亮起的光，